건강 봄나물의 대표주자, 냉이
냉이는 지역에 따라 나생이, 나시, 나새, 나상구, 제채(薺菜) 등 다양하게 불린다. 봄나물의 대표주자인 냉이는 나른해지기 쉬운 봄철 입맛을 되찾아 주는 채소다. 냉이는 단백질 함량이 많고 칼슘과 철분 등 무기질 함량이 풍부하여 소화기관이 약하고 몸이 허약한 사람에게 좋으며, 코피, 산후출혈, 생리불순 등 출혈 환자에도 좋다. 비타민 A가 많아 눈을 맑게 해주고, 풍부한 비타민 C가 면역력을 높여준다. 이밖에도 노화방지, 성장기 어린이 성장발육 및 갱년기 여성의 골다공증, 빈혈, 변비, 이뇨작용, 항암효과에도 탁월한 효과가 있다. 또한 열량이 낮아 비만인 사람에게는 다이어트 식품으로 그만이다.

맛 좋은 냉이 구입&보관법
냉이에 들어 있는 칼슘이나 철분은 뜨거운 온도에도 쉽게 파괴되지 않기 때문에 데치거나 끓여 먹어도 영양 손실이 거의 없다. 냉이를 선택할 때는 잎의 색이 짙은 녹색으로 너무 피지 않은 것, 잎과 꽃, 줄기가 작고 향이 진한 것, 뿌리는 너무 굵고 질기지 않은 것을 골라야 한다. 구입 후 흙을 잘 털어내고 누렇게 변한 겉잎을 깨끗이 다듬어 볼에 물을 담아 살살 헹궈 씻는다. 씻은 냉이는 랩에 싸서 습기를 유지해주면 2~3일 정도 냉장보관이 가능하다. 손질하고 남은 것은 살짝 데친 후 찬물에 헹구고, 먹기 좋은 양만큼 나누어 밀봉이 가능한 팩에 담아 냉동보관 한다. 이때 물기가 있는 그대로 냉동하는 것이 포인트다.