노인장기요양보험 수혜자

노모를 돌보느라 생긴 우울증과 디스크

어머니가 도움 없이는 거동이 힘들어지자 결국 영숙 씨는 살던 곳을 정리하고 어머니 집 근처로 이사를 왔다. 어머니를 부양하기 편한 곳으로 이사하면 좋겠지만 딸 둘을 시집보내고 이제 별다른 소득이 없는 영숙 씨는 그럴 형편이 못 됐다. 가까운 곳에서 살며 어머니를 돌보기로 했다. 몸이라도 편하시라고 노인요양시설에 보내드릴까도 생각했지만, 비용도 감당할 수 없고, 무엇보다 어머니와 영숙 씨가 싫었다.
요양보호사 자격을 따며 알게 된 노인장기요양보험을 신청했지만 인정점수는 54.3점. 장기요양 3등급 하한인 55점부터 장기요양보험의 혜택을 받을 수 있어 이마저도 제외됐다. 노령연금과 지체장애를 앓는 남동생 앞으로 나오는 수당 등으로 생계를 이어가는 것은 삶을 놓지 않을 정도. 딱 그 수준이었다. 아무리 어머니지만 치매로 말도 안 통하고, 때로 욕을 하면 속이 뒤집혔다.
가슴이 갑갑해졌다. 병원에 가니 우울증이라고 했다.
어머니를 부축하다 보니 허리에는 디스크가 생겼다. 어머니와 외출하려고 4층 계단을 오르내리면 허리가 끊어지는 듯했다.
방문에 앞서 국민건강보험 나필균 인천계양지사 지사장이 "공단 업무는 수급자를 선정하고 관리하는 것뿐만 아니라, 수급에서 탈락한 사람들에게도 최선을 다해야 한다"고 했는데, 그 말이 무슨 뜻인지 알 것 같았다. 영숙 씨의 말에서 노인장기요양보험이라는 희망에 기대했다가 탈락한 뒤의 아쉬움이 뚝뚝 묻어났다.
그 이후에도 영숙 씨에게 힘든 시간은 꾸역꾸역 흘렀다.
"노인네는 아프지, 생활은 안 되지, 돈은 벌어야 하는데 나갈 수는 없고…." 그래도 힘든 일을 이겨냈다고 격려하자 "자식이니까. 딸이니까"라는 짧은 답변이 돌아왔다.
영숙 씨에게 희망의 빛이 보인 것은 지난 12년 7월.
장기요양 3등급 인정점수가 55점에서 53점으로 확대되면서 변양진 할머니도 수급자가 됐다.