Interview

금연 보조제품, 어떻게 사용해야 할까?

금연 열풍이 불면서 덩달아 금연 보조제품이 큰 인기를 누리고 있다. 하지만 금연제품에 대한 잘못된 사용과 지나친 의존으로 오히려 금연 습관을 해치기도 하는데 금연 보조제품, 어떻게 사용해야 담배에서 자유로워질 수 있을까?

담뱃값 상승과 더불어 금연을 결심한 흡연자들이 많이 늘었습니다. 금연을 꼭 해야 하는 이유에는 어떤 것이 있을까요?

반드시 금연해야 하는 이유는 바로 담배로 인한 질병 때문 입니다. 담배 연기에는 4,000여 종류의 독성 및 유해물질 이 포함되어 있습니다. 이러한 여러 가지 유해한 물질들은 우리 몸에 다양한 문제를 일으킵니다. 담배 연기 속의 여 러 발암물질은 구강, 폐, 후두, 식도, 췌장, 방광 등 적어도 우리의 인체 장기 18곳에서 암을 일으킵니다. 우리나라 국 민건강보험공단의 건강검진자료에 따르면 한국인 모든 암 에 의한 사망 가운데 남자는 37.3%, 여자는 4.7%가 담배가 암의 원인인 것으로 나타났습니다. 비록 암에는 걸리지 않 을 수 있다 하더라도 담배는 폐 조직을 망가뜨려 숨쉬기 힘든 만성폐쇄성 폐질환을 일으킵니다. 중년 남성에게 는 흡연이 발기부전의 주 원인이 되며, 노년층에서 걱정되는 치매는 흡연자의 경우 두 배 정도 높아집니다. 하루 에 담배를 한 갑 이상 피우는 사람은 실제로 비흡연자에 비해 관상동맥질환의 위험률이 3~5배 높고, 심혈관 질 환으로 인한 사망률은 1.6배 높으며 만약 이미 심혈관질환이 있는 환자가 고혈압과 고지질혈증이 있으면서 담배 를 피우면 사망률이 4배까지 높아진다고 합니다. 특히 담배가 혈관에 가장 나쁜 이유는 흡연 시 담배 연기의 여 러 성분들이 인체의 혈액 속으로 녹아 들어오게 되는데, 그 성분들은 즉시 혈관의 수축, 협착, 기능 이상에 영향 을 주게 됩니다. 담배는 또한 뇌혈관에도 손상을 주며 흡연자가 뇌졸중에 걸릴 위험은 비흡연자보다 3배 정도 높습니다.

니코틴이 우리 몸에 미치는 영향은 어떤 것들이 있습니까?

니코틴은 우선 우리 몸에서 다양한 신경전달 물질을 자극하는 효과를 가지고 있습니다. 노르에피네프린, 아세틸 콜린, 세로토닌, 글루타메이트, 엔도르핀 등 다양한 물질을 일시적으로 상승시키는 효과가 있습니다. 그러다 보 니 각각의 물질이 가진 효과들이 나타날 수 있습니다. 약물들은 우리 몸에서 각성의 효과가 있으며 식욕 억제 효 과도 줄 수 있습니다. 게다가 흡연자의 불안 및 긴장감이 감소하고 기분이 전환되는 느낌을 받을 수 있습니다. 나아가 일시적으로 학습이나 기억력이 증진되는 느낌 또한 들 수 있습니다. 이러한 효과들이 담배를 피웠을 때 좋은 느낌으로 다가오는 것입니다. 하지만 이러한 효과들은 흡사 마약이 주는 느낌과 비슷합니다. 실제로 60mg 의 니코틴이면 1분 이내에 사망할 수 있습니다. 게다가 니코틴은 체내에 흡수가 잘 되는 물질로 흡연 시 7초 만 에 뇌에 도달하여 혈압과 맥박을 상승시켜 심장에 부담을 주게 됩니다. 게다가 많은 양의 니코틴은 신경을 마비 시켜 환각 상태에까지 이르게 합니다.

담배는 왜 끊기 어려운 건가요? 담배의 어떤 물질이 금연을 방해하나요?

결국에는 니코틴입니다. 담배를 끊기 어려운 이유는 니코틴 중독 때문입니다. 니코틴은 대마초보다 중독성이 더 강하며, 니코틴의 중독성은 헤로인이나 코카인과 비슷한 정도입니다. 니코틴을 통해 분비되는 도파민이라는 물 질은 담배를 피우면서 받게 되는 일시적인 좋은 느낌들을 우리 뇌에서 보상으로 여기게 해서 결국 담배를 피우 는 행동을 지속하게 만듭니다. 결국 중독이 되는 것입니다. 중독이 되면 그때부터는 금단증상에 시달리게 됩니 다. 불안, 초조, 짜증, 정신집중 장애와 같은 금단 증상 때문에 금연이 쉽지 않습니다. 일반적으로 금단증상이 금 연할 때만 발생하는 것으로 오해하지만, 실제로는 흡연자는 매일 금단증상을 겪습니다. 즉 흡연자가 두 시간 정 도 흡연하지 않으면 바로 금단증상 때문에 담배를 찾게 되고, 담배를 피우면 불안, 초조, 짜증 등 금단증상이 눈 녹듯 사라집니다. 그러면 흡연자들은 담배만큼 좋은 것이 없다고 생각하게 되지요. 게다가 흡연자들이 금연하고 자 할 때 니코틴 중독 못지않게 정신적 의존이 문제가 됩니다. 흔히 흡연자들은 스트레스를 받으면 담배를 피운 다고 하는데, 스트레스 같은 상황이 오면 담배 생각이 간절해지고 흡연 욕구가 강해지는데 이러한 정신적 의존 현상도 금연하는 데 큰 방해가 됩니다.

담배의 유혹을 물리치기 위해 금연 보조제품(금연침, 패치, 전자담배 등)을 많이 사용하는데 어떤 것들이 있을까요?

일반적으로 금연 클리닉에서 사용하는 금연 보조제품에는 니코틴 패치, 니코틴 껌, 니코틴 사탕이 있습니다. 이 외에 시중에서 금연에 도움이 된다고 하는 금연침이나 전자담배 금연초 등은 아직까지는 금연 효과가 입증되지 않았기 때문에 금연 보조제품이라고 말할 수는 없습니다.

각 금연 보조 제품의 원리와 실제 효과에 대해 설명해 주십시오.

니코틴 패치, 니코틴 껌, 니코틴 사탕을 통틀어 니코틴 대체제라고 합니다. 담배를 대신해 외부에서 니코틴을 공 급해주는 것입니다. 니코틴 패치는 패치를 하루에 한 번 붙임으로써 일정량의 니코틴을 지속적으로 공급하는 역 할을 합니다. 껌이나 사탕은 짧은 시간 내에 약간의 니코틴을 몸에 공급해주는 역할을 합니다. 그래서 니코틴 패 치는 주로 금연할 때 담배를 대신하여 니코틴 일정량을 하루 종일 공급해줌으로써 흡연에 대한 욕구를 줄여주 는 역할을 합니다. 나아가 니코틴 패치의 니코틴 함량을 점점 줄여가면서 니코틴 중독 현상을 벗어나는 데 도움 을 주게 됩니다. 니코틴 껌이나 사탕은 패치를 통한 지속적인 공급까지는 필요하지 않은 사람들에게 유용한 것 으로, 일시적인 흡연 욕구를 니코틴 껌이나 사탕을 사용해서 감소시키는 방식입니다. 니코틴 대체제들을 통해서 니코틴 중독 상태에서 금단증상을 최소화하면서 금연할 수 있도록 도와주는 것입니다. 금연 보조제를 통한 금연 성공률은 17% 정도 되는 것으로 알려져 있습니다.

금연을 할 때 금연 보조제품을 어떻게 활용하는 것이 금연의 확률을 높일 수 있나요?

사실 금연 보조제든 금연 약물이든 흡연자 스스로 알아서 사용하는 것은 성공 확률이 그리 높지 않습니다. 그래 서 좀 더 전문적인 상담을 통해서 도움을 받는 것이 매우 중요합니다. 최근 국민건강보험에서 금연치료 지원사 업이 진행되면서 이전보다 부담 없는 상담은 물론 금연 보조제 구입도 가능해졌습니다. 따라서 지역의 보건소에 마련되어 있는 금연 클리닉이나 지역 병원 중에서 금연치료 지원사업에 참여하는 병원을 방문하여 금연 전문가 들과의 상담을 통해서 현재 자신의 흡연 상태가 어떤지 파악하고, 자신에게 맞는 금연 방법을 함께 찾는 것이 좋 습니다. 또한 지속적인 상담을 통해서 금연 과정에서 발생하는 여러 가지 상황들과 어려움들을 이겨나갈 수 있 는 방법을 코칭받아 이를 자신의 금연 과정에 적용하는 것이 금연 확률을 높이는 방법일 것입니다.

금연 보조제품 말고 니코틴 중독에서 이기는 방법에는 어떤 것이 있을까요?

금연 보조제 말고도 금연 약물로 부프로피온과 바레니클린이라는 약물이 있습니다. 부프로피온은 금연 보조제 만큼의 금연 성공률을 보이고 있습니다. 또한 바레니클린은 일반적으로 금연 보조제보다도 높은 금연 성공률을 보이는 것으로 알려져 있습니다. 그리고 이러한 금연 보조제나 약물보다 우선 중요한 것은 금연에 대한 의지와 금연을 실천하기 위한 여러 가지 행동 요법입니다.

마지막으로 금연을 실천 중이거나 금연을 계획하고 있는 분들께 한말씀 부탁드립니다.

한 번의 실패에 좌절하지 말고 한 번의 성공에 자만하지 말라고 말씀드리고 싶습니다. 길게는 수십 년 동안 피워 오던 담배를 하루아침에 끊는다는 것이 그리 쉬운 일이 아닙니다. 따라서 한 번 금연을 시도했다가 실패했다고 해서 나는 역시 안 된다고 좌절할 필요는 없습니다. 실제로 금연 시도 3~4회 차에서 가장 높은 금연 성공 유지 를 보인다는 보고도 있습니다. 반대로 금연에 성공했다고 해서 절대로 자만해서는 안 됩니다. 흡연에 대한 욕구 는 평생 간다는 이야기도 있습니다. 언제든 스트레스나 힘든 상황이 왔을 때 부지불식간에 떠오르는 것이 담배 에 대한 유혹입니다. 모든 중독이 그렇듯이 한 번 끊는 것도 힘들지만 끊은 것을 계속 유지하는 것이 더 어려운 법입니다.