복합적인 맛, 짠맛 구별 못하게 한다

우리말 중 맛을 표현하는 단어를 생각해보자. 달콤짭짤, 매콤달콤, 새콤달콤... 하나의 맛보다는 다양한 맛을 한꺼번에 표현하는 경우가 많다. 그만큼 자극적인 맛에 익숙해진 한국인들은 맛도 다양하게 섞은 것을 좋아한다. 그러나 맛에 대한 이런 기호는 나도 모르게 나트륨을 과잉섭취하게 하는 주범이다. 짬뽕을 예로 한 번 들어보자. 짬뽕은 나트륨을 4000mg이나 포함한 대표적 짠 음식이다. 그러나 사람들은 짬뽕을 맵다고 느끼지 짜다고 느끼지 못한다. 매운맛이 짠 맛을 가려 혀가 제대로 구별해내지 못하기 때문이다. 음식이 뜨거울 때도 마찬가지다. 짠맛이 높은 온도에서 잘 느껴지지 않는 것이다. 저염식 식단을 실천하고 싶다면 평소 내가 어떤 음식을 먹고 있는지 먼저 살펴보는 것이 필요하다. 혀가 짠맛을 느끼지 못한다고 해서 그 음식이 짜지 않은 것은 아니니 말이다.

가공식품 안에 숨은 소금, 식탁 점령

가공식품 식단은 나트륨 과다 섭취의 주요인이다. 문제는 이들 음식들도 섭취할 때 딱히 짠맛이 많이 느쪄지지 않는다는 점. 피자, 에그롤에는 530mg, 과자, 케이크에는 229mg, 빵 종류에는 354mg, 햄, 소시지에는 423mg 등 가공식품 속 소금량을 살펴보면 생각보다 많아 놀라게 된다. 결국 식탁 속 숨은 소금을 줄이기 위해서는 자연식단으로의 변화가 필수적이다.
과일, 채소, 통곡류, 콩, 견과류, 육류 등 신선한 식품으로 식탁을 꾸미도록 하자. 가공된 음식이나 상업적 음식에서 멀어지면 저절로 식탁은 저염식으로 바뀌게 될 것이다. 가족들의 건강을 위해서라도 가공식품, 냉동식품을 멀리하도록 노력하자.