진짜 아빠가 된 친구

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갑자기 서울로 직장이 발령이 나면서 숙식을 어떻게 하나 하는 고민하게 됐다.
이때, 먼저 서울에서 자리잡고 있던 고등학교 동창에게서 연락이 왔다. ‘축하한다’며 자신과 함께 있자고 했다. 덕분에 걱정 없이 직장생활을 했고, 몇 년을 함께하고 부산으로 다시 내려온 직후 친구는 결혼소식을 전해왔다. 혹시 결혼이 늦은 이유가 나랑 같이 지내다 보니 그런 게 아닌가 하고 미안한 마음도 들었다. 몇 년 후 간간히 만난 녀석은 “아기를 많이 기다린다”고 하며 “병원에 갈까, 체질을 바꿀까 한다”며 술 한 잔을 기울였다. 그러던 어느 만우절이었다. 문득 ‘아빠가 된다는 축하인사라도 먼저 받으면 어떨까?’ 하는 생각이 들었다. 그래서 발신자 번호를 친구의 번호로 입력하고 함께 모임을 하는 나머지 친구들에게 ‘친구들아! 오랜 기다림 끝에 내가 곧 아빠가 된다. 모두들 감사하다’ 라는 문자를 보냈다. 문자를 받은 친구는 즉시 그 친구에게 축하전화를 하고 그 친구는 자신은 모르는 일이라며 일일이 답변했다. 그리고는 오늘 만우절이라서 누군가가 장난을 한 것 같다고 이야기 했다고 했다. 저녁 늦게 그 친구에게서 전화가 왔다. “너지? 너 밖에 없다. 이런 장난을 하는 사람은. 또, 다른 녀석은 다 전화 왔는데 너만 전화가 없으니 더 수상하고.” “일부러 내가 장난한 줄 알라고 전화 안 했지. 그리고 언젠가 곧 아빠가 될 텐데 미리 축하 좀 받으라고.” 함께 웃으며 오늘 수십 통의 전화를 받았고 덕분에 기분은 좀 좋더라며 전화를 끊었다. 그 일이 있은 얼마 뒤 다시 그 친구에게 연락이 왔다. “나 진짜 아빠된다. 혹시나 싶어 와이프가 병원에 갔다 왔는데 임신이라더라. 너 덕분이다.” 감격 어린 친구의 전화 목소리는 떨리고 있었고 기분은 구름 위에 얹혀 있는 듯 했다.
그날 난 다시 친구들에게 문자를 보냈다. ‘이번에 진짜 아빠가 된다고 한다.
미리 축하해준 모두들 감사하다!’

김준호(부산 동래구)