만만한 가을 배추, 배추밭 만들기

초보 도시 농부에게 상추, 치커리 등 쌈채소 재배 다음 단계가 바로 배추 재배다. 배추는 한 해 두 번 키워 먹는데 특별한 시설 없이 기르려면 가을 배추가 만만하다. 가을 배추는 토양의 상태를 확실하게 보여주는 작물이다. 무엇보다 토양에 유기물이 많아야 한다. 또 뿌리가 깊게 뻗으므로 토심이 깊고 물 빠짐이 좋아야 한다. 먼저 밭을 평이랑으로 만들어 질조질 비료 등 밑거름을 충분히 넣어준다. 흙을 잘 섞고 마른풀을 두껍게 덮어준다. 모종을 심기 전에는 삽으로 깊이 갈이해준다. 주말농장처럼 질소과잉인 밭은 퇴비 넣기 일주일 전 석회(칼슘)를 넣어줘야 한다.

파종은 8월 중순~9월 초

가을 배추의 파종시기는 8월 중순에서 9월 초다. 파종을 할 때는 2~3cm 간격으로 씨앗을 한 알씩 넣는다. 그 위에 흙을 덮고 물을 흠뻑 뿌린다. 마른 풀을 두껍게 올리거나 모기장처럼 생긴 한랭사를 씌워두면 뜨거운 햇볕이나 벌레,장대비로부터 작물을 보호할 수 있다.

11월 말, 배추포기의 80% 차면 수확 적기

날씨가 영하로 내려가기 전에 겉잎을 가지런히 모아 끈으로 묶어준다. 그러면 갑자기 기온이 내려가도 속이 얼지 않는다. 동사하지 않을까 염려될 정도면 비닐막을 쳐서 덮는 것이 안전하다. 가을 배추는 씨를 뿌린 후 60~80일 정도 지나면 수확할 수 있다. 11월 말부터는 본수확에 돌입한다. 배추포기의 80% 정도가 찼을 때가 가장 맛있다고 하니 이때가 적기다. 수확한 배추의 겉잎은 떼내어 시래기로 만들고, 알맹이는 김장 김치로 사용한다.