지난 2018년부터 총 3단계에 걸쳐 진행해온 ‘장애인 건강주치의 시범사업’은 장애인의 건강권과 의료접근성의 향상을 위한 제도다. 요컨대 중증장애인이 자신의 장애 유형에 맞는 건강주치의를 직접 선택하고, 선택된 의사를 통해 만성질환 또는 장애 등 건강문제 전반을 지속적으로 관리받는 방식이다.

서비스 유형은 크게 세 가지 나뉘는데 지체·뇌병변·시각·지적·정신·자폐성장애를 대상으로 하는 주장애관리, 만성질환 및 장애 등을 두루 아우르는 일반건강관리, 주장애와 일반건강까지 한꺼번에 관리받을 수 있는 통합관리 시스템이다. 여기에는 질병·장애 관리 교육부터 환자 상태 및 합병증 관리, 방문진료·간호서비스가 다양하게 포함돼 있다. 방문서비스는 거동불편 등의 사유로 통원이 어려운 중증장애인을 대상으로 의사 또는 간호사가 직접 주거지에 방문해 의료 서비스를 제공하는 형태인데, 조사 결과 참여자의 선호도가 가장 높은 것으로 파악됐다. 일례로 지적장애인인 아들이 당뇨로 체계적 관리를 받아야 하는데 병원 방문을 거부해 걱정이 많았다는 어머니 김 씨는 방문서비스를 통해 한시름 놓게 됐다며 감사 인사를 전하기도 했다.

공단의 장애인 건강주치의 사업과 함께 주목할 만한 사업이 또 하나 있는데, 바로 ‘장애인 보조기기 지원사업’이다. 공단은 장애인의 신체기능을 개선하고 부상과 질병 위험을 방지하고자 1997년부터 장애인 보조기기에 대해 보험급여 지원사업을 시행하고 있다. 처음 6종으로 출발한 지원 품목은 현재 83종까지 확대했으며, 구입금액 지원도 최대 90%까지 늘었다. 만성질환자와 희귀난치성질환자, 18세 미만 아동 등 차상위 1·2종 계층에는 100%가 지원된다. 지원기간은 내구연한(6개월~6년) 내 1인당 1회 적용되는데, 이는 보조기기 내구연한 기준이 품목별로 다르기 때문이다. 신청방법 역시 간소화해 장애인이 의사의 처방에 따라 보조기기를 구입하고 의사의 검수를 받은 후에 공단에 급여비를 청구하면 된다.

의료비지원실 집계에 따르면 이 사업을 통해 최근 6년간 약 75만 명의 장애인이 혜택을 받았으며, 이는 연평균 1,034억 원(125,290건)의 지원이 이뤄진 셈이다. 특히 가장 큰 비중을 차지한 보조기기는 2021년 기준 보청기(538억 원)와 전동스쿠터(51억 원)로, 전체 지급액의 71% 수준이다.