해조류는 요오드를 많이 함유해 그런 말이 나오는 것 같습니다. 요오드는 갑상선호르몬의 재료이며, 음식 또는 약으로 섭취 시 갑상선에 주로 저장됩니다. 따라서 요오드 자체가 갑상선질환을 일으킨다는 생각은 오해입니다.

기능항진증 및 기능저하증은 기능의 문제이고, 갑상선암과 결절은 모양의 문제입니다. 따라서 기능 이상을 방치한다고 암이 생기는 것은 아닙니다. 드물게 갑상선기능항진증을 일으키는 갑상선결절(독성결절)도 있습니다. 하지만 기능항진증을 방치해 생긴 건 아니니 오해하면 안 됩니다. 갑상선기능저하증의 가장 흔한 원인인 만성 갑상선염(하시모토 갑상선염) 환자에게 갑상선암 발병률이 약간 높다는 보고가 있습니다. 하지만 두 질환의 연관성에 대해서는 여전히 논란이 있습니다. 갑상선기능항진증과 기능저하증 모두 정기적으로 혈액검사 및 초음파를 하기 때문에 결절 또는 암이 생겨도 조기에 발견이 가능합니다. 주치의에게 꾸준히, 정기적으로 진료를 받으면 암을 걱정할 필요는 없습니다.

여성호르몬 보충이 갑상선암을 일으킨다는 이야기는 과학적으로 근거가 없습니다. 여성에게 갑상선암이 많이 발병해 생긴 오해 같습니다. 갑상선암의 위험인자로 명확히 밝혀진 것은 방사선입니다. 지속적으로 방사선에 노출되는 의료인이나 암 치료를 위해 강한 방사선을 쬐는 경우 문제가 될 수 있지만, 일반 엑스레이 촬영은 괜찮습니다.

다른 장기에 자가면역질환이 있는 경우, 가족 중 갑상선질환이 있는 경우입니다. 자가면역질환은 내 몸을 보호해야 하는 면역력이 거꾸로 내 몸을 공격하는 질환입니다. 자가면역질환은 단일 장기에 나타나기도 하고 여러 장기에 다발성으로 나타나기도 합니다. 따라서 다른 장기에 대한 자가면역질환이 있는 경우 갑상선 기능 이상 여부를 확인할 필요가 있습니다. 자가면역질환은 유전적 성향이 있어 가족 중 누군가 갑상선기능저하증·항진증, 다른 자가면역질환을 앓고 있다면 갑상선 기능 이상이 의심되는 증상이 있을 때 갑상선기능검사를 해볼 것을 권합니다. 추가로 정신과 약물을 복용하는 경우, 항암 치료를 받은 경우, 목이나 머리 주변에 방사선 치료를 받은 경우, 부정맥 약제 중 아미오다론 계열을 복용하는 경우 역시 고위험군입니다.