매회, 매 시즌 어쩌면 매 신마다 화제를 몰고 다니는 SBS 드라마 <펜트하우스>의 중심에는 절절한 모성애를 드러내는 엄마부터 욕망에 사로잡힌 악녀까지 시시각각 변하는 ‘오윤희’가 있다. 그리고 그 오윤희의 중심에는 배우 유진이 있다. 유진은 오윤희라는 입체적 캐릭터를 완벽하게 소화하며 극의 몰입도를 높이고 있는 일등 공신으로 평가받고 있다. 이 같은 활약은 2020 SBS 연기대상 장편 드라마 부문 여자 최우수 연기상 수상으로 이어졌다. 오로지 실력이 만든 결과다.

“둘째 출산 후 5년 만의 복귀작이라 긴장되고, 걱정도 됐는데… 생각했던 것보다 더 좋은 결과가 나와서 너무 감사해요. 고마운 마음으로 시즌 3도 열심히 촬영하고 있습니다.”

유진에게 가장 어려운 질문은 <펜트하우스>의 명장면을 꼽는 거라고 한다. 단태와 서진의 약혼식, 윤철과 윤희가 헬기를 타고 등장했던 장면, 서진을 대신해 윤희가 히든 싱어로 노래하는 장면 등을 줄줄이 열거하며 말이다. 드라마에 대한 유진의 애정이 엿보인다.

믿고 보는 배우, 역시 유진이라는 말이 절로 나왔던 장면이 있다. 바로 극 중 딸 로나의 죽음 앞에서 절규하는 유진의 모습은 엄마 그 자체였다. 시청자들은 그와 함께 울며 극 속으로 빠져들었다. 그러나 많은 인터뷰에서 밝힌 두 딸의 엄마이기도 한 그에겐 연기하기 가장 힘든 장면이었다.

“로나를 잃는 장면은 정말 연기하기 힘들었어요. 상상으로도 겪고 싶지 않은 일이거든요. 그 장면은 방송에 나온 것보다 훨씬 더 많이 소리를 지르고, 많이 울고 해서… 진이 빠진 기억이 나요.”

워낙 감정 변화가 큰 캐릭터라 드라마 출연을 마음먹기까지 고민도 많았다. 두 시즌을 끝내고 이미 세 번째 시즌 촬영에 들어간 유진은 여전히 눈코 뜰 새 없이 바쁘다. 남편인 배우 기태영은 한 예능 프로그램에서 ‘집에 다녀간 흔적만 본다’고 해 화제가 되기도 했다.