마스크를 선택할 때는 장시간 착용 여부, 비말 차단 효과, 호 흡 편리성 등을 고려해야 한다. 비말 차단 숫자가 높을수록 좋다고 여기지만 KF94 이상 마스크는 유증상자나 의료기관 종사자에게 유용한 것이다. 천식이나 호흡기 증상이 있는 사 람에게는 산소 투과율이 떨어져 질환이 도리어 악화될 위험 이 있다. 그리고 차단 수치보다 중요한 것은 얼굴 크기에 맞는 마스크를 최대한 밀착해 착용하는 것이다. 이때 수건이나 휴 지를 덧대면 밀착력이 떨어져 성능이 저하되기 때문에 사용 하지 않는 것이 좋다.

마스크 착용 의무화로 마스크를 쓰는 시간이 늘어나면서 변 칙 착용이 늘고 있다. 우리 주변에도 입은 가리고 코만 내놓 는 ‘입스크’와 턱에 걸치는 ‘턱스크’를 쉽게 볼 수 있다. 코스 크는 자신이 배출한 비말은 막을 수 있지만, 남이 배출한 비말 은 막지 못해 코를 통해 전염될 확률이 높다. 코는 감염의 첫 단계이기 때문에 마스크를 착용할 때는 코까지 잘 덮어서 착 용해야 한다. 마스크를 턱에 걸친 뒤에 다시 착용하면 턱 피 부에 붙어 있던 바이러스균이 마스크 안쪽 면으로 들어와 숨 쉴 때마다 들이마실 수 있다. 밀폐된 마스크 안에서 호흡기 수분과 만나면 바이러스 번식을 증폭시키는 위험천만한 환 경이 된다.

마스크 표면에는 많은 오염 물질이 묻어 있다. 착용 이후 마 스크 바깥쪽을 만졌다가 습관적으로 눈을 비비거나 얼굴을 만지면 바이러스가 섞인 오염 물질이 눈‧코‧입 등으로 들어 갈 수 있어 주의해야 한다. 혹시라도 만졌을 때는 반드시 손 을 씻자. 덴탈 마스크는 안과 밖을 구분해 착용하는 것이 중 요한데, 밖에서 보았을 때 주름의 튀어나온 방향이 아래로 향하게 하면 된다. 외부 오염 물질이 고이지 않도록 주름이 아 래를 향하는 것이다. 최근 유행하는 마스크 목걸이 사용에도 주의가 필요하다. 마스크를 줄에 걸어두면 안쪽 면이 노출돼 다른 사람의 비말이 묻을 수 있기 때문이다. 잠시 벗어야 할 경우에는 깨끗한 봉투에 넣어 보관한다.

마스크는 원칙적으로 1회 사용을 권고한다. 특히 밀폐‧밀 집‧밀접한 ‘3밀 시설’에 다녀왔다면 감염 위험이 높기 때문에 착용한 마스크를 버리고 반드시 새 마스크를 착용해야 한다. 오염 우려가 적은 곳에서 일시적으로 사용한 경우, 통풍이 잘 되는 곳에서 건조한 뒤 동일인에 한해 재사용이 가능하다. 이 때 헤어드라이어나 전자레인지로 건조하거나 알코올 소독, 세탁 등은 삼가야 한다. 이런 물리적 충격은 필터 성능을 떨 어뜨려 바이러스 차단 기능을 없애기 때문에 절대 하지 않도 록 주의한다.