지난 5월부터 전국 11개 지역(사회서비스원 소속 종합재가센터)에서 장기요양 동행지원 서비스를 활발히 진행 중이다. 병원 진료 등의 목적으로 차량을 이용한 외출이 필요한 경우 요양보호사가 집에서부터 목적지까지 함께한다. 물론 왕복도 가능하다. 동행지원 서비스는 최대 월 4회(편도기준)에 한해 시범 사업 기간에는 본인부담금 없이 이용할 수 있다. 단, 차량 이용 시 발생하는 비용은 전액 본인이 부담해야 한다. 서비스 지역 중 남양주시는 휠체어를 사용하는 장기요양 수급자를 위해 남양주시가 운영하는 교통약자이동지원센터 ‘희망콜’을 연계해 이용할 수 있다. 어르신에게 편리하고 안전한 외출이 필요할 때, 동행지원 서비스가 든든한 동반자 역할을 할 것이다.