춥다고 몸을 웅크리고 다니면 목과 어깨 근육이 긴장하게 된다. 이때 뭉친 근육을 바로 풀지 않으면 해당 부위는 물론 주변까지 통증이 번지기도 한다.
기온이 낮아질수록 근육과 혈관이 수축돼 혈액순환은 저하되고 근육의 유연성이 떨어지기 때문에 작은 충격에도 쉽게 통증을 느끼는 것이다. 겨울철에 특히 관절과 근육의 통증을 호소하는 사람이 많아지는 이유다. 목 근육의 긴장이 지속되면 두통을 유발하기도 하고, 통증을 가볍게 여기다가는 목 디스크에 걸릴 수도 있으니 초기에 관리해야 한다.

목근육통을 예방하기 위해서는 꾸준한 스트레칭과 적당한 운동이 필요하다. 무엇보다 일상생활에서 바른 자세를 유지하는 것이 중요하다. 장시간 고개를 숙인 채 책을 읽거나 휴대폰을 들여다보는 것은 목 근육과 인대에 부담을 주므로 피해야 한다.
특히 엎드려 자는 자세는 목에 큰 하중이 실리고 목 뼈에 무리가 가는 만큼 바른 자세로 누워 잔다. 목과 어깨의 긴장을 풀려면 틈틈이 스트레칭을 하는 것이 좋다. 두 손으로 목뒤를 받치고 고개를 천천히 뒤로 젖혀 5초간 유지하는 동작은 목 근육의 피로를 풀고 목뼈가 자연스럽게 커브를 유지하는 데 도움된다.

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