그렇게 심장병이 있다는 것을 알고 두 번째 든 걱정은 수술비였습니다. 간단한 시술로 끝나면 다행이지만, 시술하기 애매한 위치라 수술할 수도 있다더군요. 가슴을 열어야 하는 큰 수술이라 일단은 힘들어도 시술을 시도해보고, 실패할 경우 수술하기로 했답니다. 수술보다 간단하다고는 하나, 허벅지 혈관을 통해 심장까지 기구를 넣어 구멍을 막아주는 시술은 어렵고 힘든 의료 행위니 이러나저러나 병원비가 이만저만 아니겠구나 싶어 딸과 사위 모두 말은 안 했지만 속으로는 다들 돈 걱정을 하고 있었습니다. 육아휴직 후 복직해서 돈 벌기 시작한 지 얼마 되지 않은 딸아이는 심적 부담이 더욱 컸겠지요. 그래도 아이가 건강하게 잘 이겨내는 게 제일 중요했기에 잠시 돈 걱정은 접고 시술에 들어갔고, 결과는 너무나 감사하게도 시술로 심방 사이의 구멍을 막는 데 성공해서 입원 후 며칠 지나지 않아 퇴원할 수 있었습니다.
떨리는 마음으로 원무과에서 영수증을 받은 딸아이는 깜짝 놀랐습니다. 1000만 원가량 되는 시술·입원비 중 실제 부담해야 할 금액은 100만 원이 채 안 되었다고 합니다. 심지어 6인실에 자리가 없어 2인실에 입원해 입원 비용만 해도 만만치 않겠다 각오했는데, 마침 보장성 강화 정책의 일환으로 2인실 입원의 본인부담금도 많이 줄어들었다고 하네요. 정말 어렵고 힘든 심장 치료 비용이라기엔 터무니없이 적은 비용으로 우리 손녀는 완치라면 완치라 할 수 있는 상태가 되었답니다. 앞으로도 가끔 심장 초음파로 추이를 지켜봐야 하지만, 의사 선생님도 이제는 안심하고 다른 아이들과 똑같이 키워도 된다고 하셨답니다.
시술 이후로는 살도 제법 붙고 키도 쑥쑥 커서 어린이집 선생님들도 하루가 다르게 큰다며 놀랄 정도입니다. 전에는 조금만 걸어도 땀을 뻘뻘 흘리며 힘들다고 안아달라던 징징이가 이제는 너무나 건강해져서 제 엄마, 아빠도 못 따라갈 정도로 뛰어다닙니다. 이 모든 행복을 누리게 해준 건, 아이가 꼬박꼬박 검진을 받을 수 있게끔 해준 국민건강보험공단의 영·유아 검진 제도 덕분이라고 생각합니다.
솔직히 아이를 키우면서 꽤 자주 영·유아 검진 시기가 돌아와서 병원 다녀온 지 얼마 되지 않은 것 같은데 굳이 또 가야 하나? 귀찮은 적도 있었는데, 큰 사건을 겪다 보니 건강검진이 얼마나 중요한지, 왜 그렇게 국민건강보험공단에서 영·유아 검진을 챙기는지 절실히 깨달았답니다.
솔직히 고백하자면 저도 국민건강보험공단에서 하는 국가 암 검진 같은 것을 귀찮아서 안 받은 적도 있었는데, 아이가 영·유아 검진으로 큰 병을 조기 발견해 치료하는 것을 경험한 후부터는 검진 시기가 언제인지 먼저 챙겨서 꼬박꼬박 검진을 받게 되었답니다.