어떤 질환인가요?

소아에서 관찰되는 폐렴으로 호흡기계에서 가스 교환이 이루어지는 부분 즉, 종말세기관지 아래 호흡세기관지, 폐포관, 폐포낭 및 폐포로 구성된 폐실질에 염증이 생기는 질환입니다.

소아폐렴은 성인의 폐렴과는 원인질환과 임상 양상이 다르며 대부분 감염성 폐렴으로 연령에 따라 원인 병원체가 다르기 때문에 경과나 결과도 다릅니다.

마이코플라스마에 의한 비정형폐렴은 유치원이나 학교를 다니는 어린이들 사이에서 호흡기를 통해 전파되어 매 3~4년마다 대유행을 하는 경향이 있어 특히 중요합니다.

가래와 기침, 가슴통증, 호흡곤란 등이 나타나며 병원성이 강한 경우 전신 감염으로 고열과 피로감이 동반될 수 있습니다.

개인위생을 철저히 하고 사람 많은 곳에 가지 않는 등 예방에 힘쓰는 것이 무엇보다 중요합니다.

원인은 무엇인가요?

감염성 원인과 비감염성 원인으로 나누어 설명할 수 있습니다.

감염성 원인

• 특정 병원체에 감염되어 발생한 것으로 정상인에서 발견되지 않을 병원체가 호흡기 검체에서 발견되면 진단할 수 있습니다. 소아폐렴을 일으키는 병원체로는 바이러스와 세균(폐렴구균, 포도상구균, 인플루엔자균 등), 마이코플라스마가 가장 흔하며 곰팡이와 주폐포자충, 기생충, 리케차, 클라미디아 등도 드물지만 폐렴을 일으킬 수 있습니다.

비감염성 원인

• 음식물 흡인, 알레르기, 약물, 방사선, 화학물질 노출, 자가면역질환 등으로 인해 발생할 수 있으며 만성 혹은 재발성 경과를 보이는 소아폐렴 환자에서 드물지 않게 발견됩니다.

어떤 증상이 나타나나요?

소아폐렴의 주요 증상은 다음과 같습니다.

마이코플라스마 폐렴, 주폐포자충 폐렴과 같은 비정형폐렴의 경우 폐렴의 전형적 증상 중 일부가 관찰되지 않습니다. 마이코플라스마 폐렴의 경우 가래 없이 마른기침만 자지러지게 하며, 주폐포자충 폐렴의 경우 기침을 크게 하지 않는 대신 숨을 빠르게 쉬고 저산소증이 더 잘 나타납니다.

어떻게 진단하나요?

치료방법은 무엇인가요?

치료 방법은 의사와 상담하여 각 개인의 상황과 증상에 따라 결정해야 합니다.

일반적인 바이러스 폐렴은 3~7일 후 저절로 회복하며, 세균 폐렴은 원인 세균에 알맞는 항생제를 적절히 사용하면 일주일사이에 호흡기 증상이 확연히 감소합니다.

전반적인 몸 상태가 질병회복에 매우 중요하므로 물을 많이 마시고 잠을 많이 자는 등 휴식을 충분히 취해야 합니다.

치료방법은 약물치료와 비약물치료로 나누어 설명할 수 있습니다.

약물 치료

• 폐렴을 일으킨 병원체의 종류에 따라 적절한 항생제나 항진균제를 사용합니다. 면역이 정상인 어린이는 보존적 치료만으로 바이러스 폐렴을 충분히 이겨내므로 항바이러스제 사용을 권하지 않습니다. 한편 면역결핍이 있는 아이가 폐렴에 걸린 경우에는 항생제와 항바이러스제, 항진균제 등을 조기에 투여해야 합니다. 그 외에도 가래 배출을 돕는 약제를 투약하거나 수액을 충분히 공급하면 빨리 회복되는 데 큰 도움이 됩니다.

비약물 치료

• 바이러스 폐렴에서는 일반적으로 항바이러스제를 사용하지 않기 때문에 보존적 치료가 매우 중요합니다. 탈수되지 않도록 경구나 정맥주사로 수분을 충분히 공급해야 합니다. 산소 공급은 호흡부전 상태에 빠진 소아폐렴 환자에게 가장 우선적으로 고려해야 할 조치입니다. 기침을 유도하고 가래가 모인 부위를 두드려 가래를 잘 제거하는 것이 회복에 도움이 될 수 있습니다.

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