Q. 터널증후군이란 무엇인가요?

터널증후군은 정중신경이 지배하는 영역의 손가락과 손바닥에 감각 이상이나 통증이 나타나는 질환입니다.

Q. 발생 이유는 무엇인가요?

정중신경은 손목에서 손가락 굽힘 인대와 함께 좁은 터널을 함께 지나게 됩니다. 이런 터널에 정중신경을 압박하는 질환이나 환경이 만들어질 경우 터널증후군이 발병하게 됩니다.

Q. 터널증후군에 취약한 연령이나 직업군이
     따로 있을까요?

터널증후군이 주로 50대 중년의 여성에게 많이 생기는 것으로 볼 때, 손을 많이 쓰는 중년의 주부나 직업여성에게 많이 생긴다고 보면 되겠습니다.

Q. 증상에는 어떤 것들이 있을까요?

정중신경은 첫째에서 셋째 손가락 전체를 지배하고, 넷째 손가락의 반을 지배합니다. 따라서 이 영역에 저린 느낌과 통증이 나타납니다.

Q. 자가 진단법이 있나요?

손을 구부리거나 손바닥 쪽의 손목을 가볍게 칠 경우, 통증이나 저린 느낌이 증가하게 됩니다. 그러나 정확한 진단을 위해서는 근전도 검사와 초음파 검사가 필요합니다.

Q. 증상을 방치하면 어떻게 되나요?

치료를 하지 않으면 대부분 증상이 심해져서 병원에 오게 됩니다. 병이 경과할 경우, 정중신경이 지배하는 손바닥 근육에 위축이 오게 되어 손가락의 악력이 줄어들게 됩니다.

Q. 비수술적 치료, 수술적 치료 등 치료법에는
     어떤 것들이 있나요?

비수술적 치료는 손목 부위에 항염증제인 스테로이드 주사법이 흔히 사용되는 방법입니다. 그리고 보조기 등으로 손목을 구부리는 것을 강제로 막는 것도 하나의 보존적 방법입니다. 그러나 이런 보존적 치료에도 효과가 없을 경우, 수술적 치료가 필요할 수도 있습니다.

Q. 일상에서 터널증후군을 예방할 수 있는
     방법이 있나요?

아직 명확하게 예방법으로 알려진 것은 없습니다만, 중년 여성에게 흔하게 발생하기 때문에, 손을 많이 쓰는 청소나 설거지, 또는 김장철에 주의할 필요가 있습니다.

Q. 터널증후군을 위한 간단한 운동법이
     있을까요?