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Q. 신생아 폐렴의 발병 원인은 무엇인가요?
신생아기의 폐렴은 발병 시기에 따라, 아기의 출생 주수에 따라 원인이 다양합니다. 폐렴을 일으키는 원인 균은 박테리아와 바이러스 모두 가능하며 구토 후에 우유가 기도로 흡인되어도 폐렴을 일으킬 수 있습니다.
Q. 신생아 폐렴의 종류에는 어떤 것들이 있나요?
출생 직후 생기는 폐렴이 아닌 경우에는 주로 지역 사회에서 감염되는 경우가 많습니다. 원인 균은 다양할 수 있으나 요즘 유행 가능한 폐렴 중 하나는 RS 바이러스 폐렴입니다. RS 바이러스는 기관지염과 폐렴을 일으키는 흔한 호흡기 바이러스로, 주로 늦가을에서 초봄에 감염이 됩니다. 특히 미숙아나 선천성 심장질환이 있는 아기들에게 더욱 위험합니다. 따라서 미숙아로 태어났거나 심장질환이 있는 신생아는 RS 바이러스에 대한 예방접종이 필요합니다.
Q. 감기와 폐렴의 차이는 무엇인가요?
흔히 말하는 감기는 상기도, 즉 코나 목에 국한된 바이러스성 염증에 의한 콧물, 기침 등을 일으키는 감염입니다. 폐렴은 깊은 호흡기관인 폐에 염증을 일으키므로 더 심한 증상이 나타납니다.
Q. 질환의 증상에는 어떤 것들이 있나요?
신생아 폐렴 증상의 특징은 모호한 경우가 많습니다. 기침, 호흡 수 증가, 흉곽함몰 등 호흡기 계통의 증상이 나타나기도 하지만 전반적인 감염증상으로 나타나는 경우도 많습니다. 평소에 잘 먹던 아기가 수유를 거부하거나, 끙끙거리며 앓는 소리를 내거나, 많이 보채거나, 쳐져 보이거나 열이 날 수 있습니다.
Q. 아기에게 어떤 징후가 있을 때 병원을
찾아야 하나요?
신생아 폐렴은 빨리 진행될 수 있으므로 앞서 언급한 여러 가지 증상이 나타나면 바로 병원을 찾는 것이 중요합니다.
Q. 폐렴의 초기 단계에 집에서 대처할 수 있는
응급처치법이 있을까요?
소아 폐렴 중에서도 신생아 폐렴은 치명적인 위험이 높으므로 초기 단계라 하더라도 전문의의 진료와 치료를 빨리 받는 것이 중요합니다. 아기가 갑자기 호흡 곤란을 보인다면 수유를 하지 말고 바로 병원 진료를 받는 것이 좋습니다. 호흡 곤란 시 수유는 사레들게 하거나 호흡 곤란을 악화시킬 수 있기 때문입니다.
Q. 폐렴을 방치할 시 올 수 있는 추가 질환이
있나요?
폐렴에서 시작하여 전신적인 감염과 염증으로 진행되는 경우가 신생아에게는 흔히 있습니다. 드물지만 폐에 물이 차고 폐 농양으로 진행되기도 합니다.
Q. 폐렴을 예방할 수 있는 방법에는 어떤 것들이
있을까요?
형제자매가 어린이집에 다니고 있거나, 가족 중에 호흡기 감염이 있는 경우에는 신생아도 잘 감염됩니다. “손을 자주 씻기”가 가장 중요한 예방법이며, 할 수 있는 예방접종은 놓치지 않고 하는 것이 효과적인 예방법입니다.
Q. 마지막으로 신생아를 키우는 초보 엄마에게
한 말씀 부탁드립니다
신생아기는 면역력이 떨어져 있는 시기이므로 감염에 취약한 시기입니다. 아기 면역을 돕기 위한 방법들로는 가능한 모유수유를 하고, 사람들이 많은 곳엔 가지 않는 것이 좋고, 아기를 만지기 전에는 꼭 손을 씻어야 합니다. 
