남성형 탈모증(안드로겐 탈모증)은 남성호르몬과 유전에 의해 발생하는데,
서양인인 경우 성인의 약 50%가 남성형 탈모이고 한국인은 약 15~20%에서
나타나는 것으로 추정하나 실제로는 더 많을 것으로 생각됩니다.
보통 40~50대에 시작하지만 드물게는 사춘기 직후 나타나기도 합니다.

주로 두정부에서 시작해 남성은 양측 측두부의 머리선의 후퇴와 두정부 탈모가 우세하고
여성은 얼굴 두피 경계선은 잘 보존되면서 크리스마스트리 형태를 보이고 완전히 탈모가 되는 경우는 드뭅니다.
남성형 탈모증은 DHT 의존성이고 DHT는 테스토스테론(testosterone)으로부터
5-알파 리덕타제(5-α reductase)라는 효소에 의해 생성됩니다.
5-알파 리덕타제는 1형과 2형으로 나뉘는데 남성형 탈모증에는 2형이 관여합니다.

이처럼 남성형 탈모는 유전 및 호르몬이 관여하기 때문에,
젊은 층의 탈모 증가는 실제로 탈모가 증가한다기보다는 생활수준 향상으로
외모에 대한 관심이 증가해서 병원을 찾는 젊은 층이 늘어났기 때문일 가능성이 높습니다.

머리를 감거나 자고나서 정수리 부위나 앞머리 부위에 머리카락이 많이 빠지거나,
머리카락이 가늘어지거나, 유전적으로 탈모 요인이 있으면 의심해볼 수 있습니다.

다양한 홈케어 제품이 전혀 효과가 없다고 할 수는 없으나 의약품이 아니기 때문에 약효를 기대할 수는 없습니다.
그러니 너무 큰 기대를 가지고 사용하면 실망할 수 있습니다.
비싸지 않은 제품은 치료에 보조적 용도로 사용할 수 있으나 고가의 기기는 추천하기 어렵습니다.

남성형 탈모의 치료로는 2~5% 미녹시딜 용액 도포가 많이 사용되는데, 초기 반응은 약 6개월 이후,
최대 반응은 약 1년 후에 나타나고 중단하면 약 2개월 후부터 다시 탈모가 시작됩니다.
그리고 안드로겐 생성이나 이용을 억제하는 경구피임약이나 전신적 항안드로겐 약물도
치료 효과가 있는 것으로 알려져 있으나 여러 부작용으로 인해 실제 임상에서는 잘 사용되지 않습니다.
남성의 남성형 탈모증의 경우 테스토스테론의 농도를 감소시키지 않고, 안드로겐 수용체 결합에도 영향이 없는
5-알파 리덕타제 억제제인 피나스테라이드(finasteride)를 많이 사용합니다.

이 약물을 사용한 환자는 1년 후 약 50%, 2년 후에는 60% 발모가 증가되고
머리카락의 굵기나 길이도 증가하는 것으로 보고되었습니다.
최근에는 비슷한 약리 작용을 가지는 두타스테리드(dutasteride)라는 약물을 사용하기도 합니다.
복용 약은 적어도 3개월 이상 사용해 봐야 효과가 있는지 알 수 있고 약을 중단하면 탈모가 다시 진행될 수 있습니다.

남성형 탈모가 심할 경우에는 수술적 치료를 할 수 있습니다.
후두부처럼 탈모가 나타나지 않는 부위의 머리카락을 탈모 부위로 이식하는 것인데,
전에는 미니이식이나 미세이식을 많이 했으나 요즘에는 털집 분리 기술의 발달로 모낭단위이식을 대부분 시행하고 있고,
최근에는 단일모 이식술까지 개발되었습니다.
이 방법은 자연적인 상태 그대로를 이식하게 되므로 더욱 자연스러운 경과를 얻을 수 있습니다.
수술 후에도 복용 약은 유지해야 합니다.
약물이나 수술을 하기 어려운 경우에는 가발 등을 사용할 수 있습니다.

탈모는 유전 및 남성호르몬이 원인이므로 근본적인 예방법은 없습니다.
다만 스트레스를 줄이고 규칙적인 생활과 균형 잡힌 영양섭취가 탈모 치료에 도움이 될 수는 있습니다.