겨울만 되면 낙상을 당한 65세 이상 노인들의 입원이 증가합니다. 겨울이면 유난히 길거리에서 낙상 사고가 자주 일어납니다. 겨울철 낙상 환자 절반은 2주 넘게 병원에 입원하고, 특히 고관절 골절인 경우 평균 25일 이상 장기 입원할 정도로 치명적입니다. 보통 고관절 골절, 손목 주위 골절과 함께 주저앉아 생기는 척추 골절 등이 많이 발생합니다. 골절 외에도 관절 내 출혈, 탈구, 염좌, 근육 내 혈종 등 손상을 입거나 뇌경막하 출혈, 경부척추 골절도 드물게 발생합니다. 미끄러지거나 걸려 넘어졌을 때 심각한 신체 손상을 동반하며, 심하면 사망에 이르기도 하니 넘어지지 않도록 늘 조심해야 합니다.

혹시 넘어질 경우, 먼저 호흡을 가다듬고 다친 곳이 없는지 살펴본 뒤 천천히 일어납니다. 만약 일어나기 힘들면 누운 상태로 119에 연락하거나 주위에 도움을 청해 대처하는 것이 좋습니다. 무리하게 움직이면 골절이 더 심해지거나 2차 부상을 불러올 수 있기 때문입니다.

낙상은 빙판길에서 자주 일어나지만 낙상을 방지하고 부상을 줄이려면 평소 습관이 중요합니다.

첫째, 규칙적 운동으로 근육의 힘을 길러 균형 감각을 키웁니다.
둘째, 매년 시력검사를 하고, 잘 보이지 않을 때는 시력 조절에 적합한 안경을 착용합니다. 살얼음이나 빛이 반사되는 얼음판은 잘 보이지 않으므로 시력 확보도 낙상을 예방하는 필수 요소입니다.
셋째, 화장실이나 주방의 물기 제거, 환한 조명 설치 등 집 안 환경을 안전하게 만듭니다. 낙상 사고는 외부에서도 일어나지만 생활하는 집 안에서도 자주 일어납니다. 화장실 타일이나 주방에서 물기 때문에 넘어지지 않도록 조심해야 합니다.
넷째, 복용하는 약 중에서 어지럼이나 두통을 유발하는 약이 있는지 확인하고 이러한 약을 복용 중이라면 일어나거나 걸을 때 유의합니다.