농촌진흥청은 얼마 전 코로나19를 극복하고 건강을 챙기는 여가생활로 새싹작물 키우기를 제안했다. 새싹작물이란 새싹보리, 새싹밀, 새싹귀리, 새싹삼 등으로. 이들은 다 자란 작물보다 비타민, 무기질 등의 영양소를 많이 함유하고 있다. 게다가 여린 초록이 생명력을 머금고 자라나는 모습은 생명의 경이로움을 느끼게 하고 수확의 재미 또한 쏠쏠하다. 농촌진흥청이 지난 2015∼2017년 자녀를 둔 부모를 대상으로 텃밭 프로그램을 적용한 결과, 부모의 경우 스트레스 지표인 ‘코르티솔’ 농도가 참여 전보다 56.5% 줄었고, 자녀는 우울감이 20.9%p 감소했다고 한다. 코로나19로 인해 마음이 답답하고 우울하다면 작은 생명을 실내로 들여 마음을 기대보도록 하자.