어떤 질환인가요?

파킨슨병은 신경세포의 소멸로 인해 뇌 기능에 이상이 생겨 안정떨림, 운동완만, 경직 등의 운동증상을 보이는 신경퇴행성 질환입니다.

떨림, 경직 등의 운동장애 뿐 아니라 인지장애, 우울증, 환각과 같은 비운동증상을 동반하여 일상생활의 장애와 삶의 질 저하로 본인뿐 아니라 가족들의 부담을 가중시키는 질환입니다.

주로 60세 이상에서 발생하며 연령이 증가할수록 유병률과 발병률이 증가합니다.

우리나라의 경우 원인은 정확히 알 수 없으나 여성에서 유병률과 발병률이 더 높은 것으로 보고되고 있습니다.

원인은 무엇인가요?

중뇌 흑색질에 존재하는 도파민 분비 신경세포의 소실이 원인으로, 한꺼번에 모든 도파민 신경세포가 없어지는 것이 아니라 점차 진행되어 50-70% 정도까지 없어지면 운동증상이 나타나게 됩니다.

도파민 신경세포가 감소하는 이유에 대해서는 아직 확실하게 알려진 것은 없으나 독성물질, 유전요인, 노화, 미토콘드리아 기능장애, 불필요한 단백질을 처리하는 기능의 이상 등이 제시되고 있으며 환경적 요인들과 유전적 요인의 복합적인 상호작용에 의해 발생하는 것으로 여겨지고 있습니다.

어떤 증상이 나타나나요?

파킨슨병의 주요 증상은 운동증상과 비운동증상으로 나누어 설명할 수 있습니다.

운동증상

• 비운동증상

인지장애 및 신경정신 증상(우울, 불안, 무감동, 피로, 환각 및 망상, 충동조절장애), 수면 이상(불면, 렘수면행동장애, 과도한 주간 졸림증, 수면발작(sleep attack), 하지불안증후군), 자율신경계 증상(변비, 소변장애, 땀분비 이상, 기립저혈압, 성기능 장애), 감각 증상(후각기능 저하, 통증) 등의 다양한 비운동증상이 동반될 수 있습니다.

어떻게 진단하나요?

파킨슨병을 확진할 수 있는 혈액검사나 뇌 영상검사는 없으며 뇌조직 생검은 위험이 크므로 임상 증상과 경과를 근거로 진단을 하게 됩니다.

의사의 진찰소견이 가장 중요한 진단법이며 파킨슨병 증상을 보이는 다른 질환들이 많이 있기 때문에 감별진단을 목적으로 혈액검사와 뇌 자기공명영상, 핵의학 검사 등을 시행하게 됩니다.

자세 변화에 따른 혈압과 심박수 변화 확인

치료방법은 무엇인가요?

치료 방법은 의사와 상담하여 각 개인의 상황과 증상에 따라 결정해야 합니다.

파킨슨병의 치료에는 약물 치료와 수술적 치료가 있으며 가장 기본이 되는 것은 약물 치료입니다.

안타깝게도 파킨슨병의 진행을 멈추거나 늦추는 확실한 효과가 있는 약물이나 치료법은 없기 때문에 현재 사용되고 있는 파킨슨병 약물들은 증상을 완화시키고 조절하기 위한 것들입니다.

• 약물 치료

파킨슨병은 도파민의 결핍으로 인해 운동장애가 발생하기 때문에 부족한 도파민을 약물로 보충해주면 운동증상이 개선될 수 있습니다. 대표적 약물로 레보도파가 있으며 파킨슨병의 약물 치료에 있어 가장 효과적이고 많이 사용되는 약제입니다. 그 외에도 도파민 작용제, 도파민 분해효소 억제제, 항콜린제, 아만타딘 등이 증상개선을 위해 사용됩니다.

• 수술적 치료

오랜 약물 복용으로 운동 합병증이 발생한 환자에서는 약물 치료 이외에 수술적인 치료를 시행하기도 합니다. 파킨슨병의 수술 요법에는 조직파괴술과 뇌심부자극술이 있습니다.

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