호흡기(폐)가 병원체에 감염되어 염증이 발생하는 질환입니다.
어떤 질환인가요?
호흡기(폐)가 병원체에 감염되어 염증이 발생하는 질환으로 원인 병원체와 염증의 정도에 따라 폐렴은 다양한 임상적 양상을 보일 수 있습니다.
세균이나 바이러스에 의한 폐렴이 가장 흔하며 진균(곰팡이)나 기생충(예: 폐흡충)에 의한 폐렴은 상대적으로 드문 편입니다.
바이러스에 의한 폐렴은 독감에 의한 폐렴, 코로나바이러스에 의한 폐렴 등이 있습니다.
가벼운 폐렴은 감기와 구별하기 어렵고 항생제 치료없이 회복하기도 하지만 드물게 폐렴이 심한 경우 호흡부전 및 사망에 이를 수 있습니다.
원인은 무엇인가요?
대부분의 경우 기도를 통해 병원체가 침입하는 것으로 염증이 시작됩니다.
폐에 침투하여 염증을 일으킬 수 있는 미생물은 바이러스, 세균, 곰팡이와 기생충에 이르기까지 다양하며 대부분의 바이러스나 세균은 비인두 혹은 구강에 정착하여 집락을 이룬 후에 폐로 침투하지만 결핵처럼 공기 중에 떠다니는 균이 호흡과 함께 폐로 침투하기도 합니다.
어떤 증상이 나타나나요?
폐렴의 증상은 발생부위나 침범정도에 따라 다양하며 주요 증상은 다음과 같습니다.
- 기침과 가래
- 대부분의 폐렴 환자에게 기침과 함께 가래가 나타나며 가래는 보통 노란색이고 출혈이 동반될 수도 있습니다.
- 열
- 대부분의 폐렴 환자에게 열이 나지만 노인 환자에서는 열이 없을 수 있습니다.
- 가슴통증
- 폐를 둘러싼 늑막이 자극을 받아 가슴 통증이 발생할 수 있습니다.
- 호흡곤란
- 폐렴의 침범부위가 크거나 기존에 호흡기 질환이 있던 경우 호흡곤란이 발생할 수 있습니다.
어떻게 진단하나요?
때로는 임상증상과 진찰만으로 진단할 수 있지만 대부분 가슴 X선 촬영이 필요하며 CT 촬영, 객담검사, 기관지 내시경, 혈액검사를 시행할 수 있습니다.
- 가슴 X선 촬영
- 폐렴의 기본적인 진단검사로 폐의 경화 소견이나 침범 부위를 확인합니다.
- CT 촬영
- X선에서 명확한 결과가 없거나 합병증이 의심될 때 더 자세한 정보를 얻기위해 시행됩니다.
- 객담검사
- 폐렴의 원인균을 찾는 데 매우 중요한 검사로 객담 염색, 객담 배양을 통해 원인균을 확인합니다.
- 기관지 내시경
- 객담검사로 원인균을 찾을 수 없는 경우 기관지 내시경을 통해 직접 시료를 채취하고 검사합니다.
- 혈액 검사
- 염증 정도나 혈중에 세균이 있는지 확인하기 위해 시행합니다.
치료방법은 무엇인가요?
치료 방법은 의사와 상담하여 각 개인의 상황과 증상에 따라 결정해야 합니다.
약물 치료
- 세균성 폐렴
- 원인균에 대한 항생제 치료가 가장 중요하지만 진단 당시 원인균을 알 수 있는 경우는 많지 않고, 끝내 원인균이 밝혀지지 않는 경우도 많습니다. 따라서 대개 폐렴을 잘 일으킨다고 알려진 균들에 효과가 있는 항생제를 투여합니다.
- 바이러스성 폐렴
- 항바이러스제를 투여하여 치료하지만 독감을 제외한 대부분의 호흡기 바이러스에는 치료약제가 없습니다.
기타 대증치료
- 해열제와 진통제, 진해 거담제 등을 써서 증상을 완화시킵니다. 또한 충분한 휴식과 영양, 수분공급이 중요하고 가래를 잘 배출시키는 것이 치료에 큰 도움이 됩니다.
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