움직임이 없이 가만히 있을 때 회전하거나 이동하는 느낌을 받거나 움직임 중에 평소와는 다르게 움직이는 느낌을 받는 증상을 말합니다.
어떤 질환인가요?
어지럼은 주변환경이 빙글빙글 돌거나 균형을 제대로 유지하기 어려운 느낌을 받는 증상으로 누구나 한번은 겪을 수 있는 흔한 증상입니다.
일생동안 20~30%의 사람이 어지럼증을 경험하며 연령의 증가에 따라 어지럼증이 더 자주 발생하는 경향이 있습니다.
60세 이상에서는 5세가 증가할 때마다 어지럼증의 유병률이 10% 증가한다고 알려져 있습니다.
원인은 무엇인가요?
일상생활 중에 발생하는 어지럼의 원인은 속도를 전달하는 전정기관, 시각기관, 체성감각기관의 질병이나 기능이상, 그리고 이를 통합하여 해석하는 뇌의 질병이나 기능이상으로 발생하게 됩니다. 특히 어지럼은 전정기관과 뇌의 질병에 의한 경우가 가장 많습니다.
어떤 증상이 나타나나요?
어지럼을 경험하는 사람들의 주요 증상은 다음과 같습니다.
- 본인 또는 주변이 돌거나 한쪽으로 밀리는 느낌
- 붕 뜨거나 멍한 느낌
- 머리가 무거운 느낌
- 시야의 흔들림이나 초점이 흐린 증상
- 무력감
- 소화장애 및 구역감
어떻게 진단하나요?
문진을 통해 증상의 특성을 파악하고 원인을 파악하기 위해 안구운동검사, 두부충동검사, 전정유발전위검사, 온도안진검사 등을 시행할 수 있습니다.
- 문진
- 어지럼증이 언제, 어떤 상황에서 발생했는지, 이전에 어지럼증이 있었는지, 동반된 증상은 무엇인지 질문하여 증상의 특성을 파악합니다.
- 안구운동검사
- 전기안진기나 비디오안진기를 이용하여 눈의 움직임을 평가하는 검사입니다. 이 검사는 시선을 유지한 상태에서 자발적인 안구의 움직임과 머리를 흔들거나 체위 변화 같은 자극을 주었을때 나타나는 안구의 움직임을 확인하여 안구운동과 관련된 대뇌, 소뇌, 뇌간의 기능을 평가합니다.
- 두부충동검사
- 회전하는 움직임을 감지하는 반고리관과 머리가 움직이는동안 안전된 시야를 제공하도록 조정하는 뇌의 기능을 평가하는 검사입니다. 양쪽 전정기관에 3개씩 존재하는 반고리관의 기능을 수치적으로 평가하여 질환의 심각도와 시간에 따른 호전 및 악화상태를 확인할 수 있습니다.
- 전정유발전위검사
- 소리 자극이나 머리를 가볍게 두드리는 자극을 통해 이석기관의 민감도와 균형감각을 측정하는 검사입니다. 이 검사를 통해 위아래, 앞뒤와 같은 직선적인 이동을 감지하는 역할을 하는 이석기관의 기능을 평가하고, 정보를 눈의 움직임이나 몸의 균형 유지에 필요한 신호로 뇌의 기능도 함께 평가합니다.
- 온도안진검사
- 반고리관의 기능을 평가하는 검사입니다. 양쪽 귀에 공기나 물을 주입하여 온도자극을 가하는 방식으로 진행됩니다. 온도의 차이에 의한 안구의 반응을 측정하여 반고리관이 제대로 작동하는지 평가합니다.
- 회전의자검사
- 고차원적 검사법으로 다양한 축으로 회전하는 의자를 이용하여 안구운동과 이동감각을 측정하는 검사법입니다.
- 자율신경기능검사
- 누운 자세에서 일어나거나 깊게 숨을 들이쉬거나 내쉴 때 나타나는 심박수나 혈압의 변화를 확인하는 검사입니다. 이 검사를 통해 심박수나 혈압을 조절하는 자율신경계의 이상으로 인한 어지럼증인지, 전정기능의 이상으로 인한 어지럼증인지 구별할 수 있습니다.
치료방법은 무엇인가요?
치료 방법은 의사와 상담하여 각 개인의 상황과 증상에 따라 결정해야 합니다.
어지럼을 유발하는 대표적인 원인질환은 말초 전정질환(이석증, 전정신경염, 메니에르병), 중추 신경계질환(뇌경색, 뇌종양, 파킨슨병), 자율 신경계 및 심장질환(기립성 저혈압, 심장부정맥, 약물 유발 어지럼) 등이 있습니다.
어지럼을 일으키는 원인 질환에 따라 치료방법이 다르며 약물치료, 전정 재활치료, 저염식 및 스트레스 관리 등으로 증상을 개선하고, 심각한 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다.
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